El radical 曰 agrupa caracteres relacionados con el habla, la comunicación, la declaración y, por extensión, el tiempo o los días en algunos contextos. Su núcleo semántico principal es la acción de ‘decir’ o ‘hablar’, derivado de su origen pictográfico como una boca emitiendo sonido. Por ello, muchos caracteres que lo contienen se refieren a verbos de comunicación o a sustantivos relacionados con el discurso. Por ejemplo, en 替 (TAI, ka.waru ‘reemplazar’), el radical 曰 sugiere la idea de ‘hablar en lugar de’ o ‘sustituir en el discurso’. En algunos casos, 曰 puede aparecer en caracteres cuyo significado no parece directamente relacionado con el habla, sino con el tiempo, como en 昔 (SEKI, shika.shi ‘antiguo’, ‘pasado’). Esta asociación con el tiempo se debe a que 曰 también puede significar ‘día’ o ‘decir el día’, aunque esta acepción es menos común como componente semántico en otros caracteres. Es importante notar que, a veces, el radical puede funcionar principalmente como un clasificador fonético o simplemente como un componente estructural sin aportar un significado directo al carácter compuesto, aunque esto es menos frecuente en el caso de 曰.