呪

El kanji 呪 (ju, majina.u) significa ‘maldición’, ‘hechizo’ o ‘encantamiento’. Su composición es bastante directa y evocadora: está formado por 口 (kuchi, boca) repetido dos veces, una encima de la otra, y debajo el radical 兄 (kyō, hermano mayor), que aquí funciona como componente fonético que también puede significar ‘invocar’ o ‘rezar’ en contextos antiguos. La repetición de ‘boca’ sugiere la idea de ‘muchas palabras’ o ‘palabras repetidas’, lo que combinado con la idea de invocación, forma el concepto de lanzar un hechizo o una maldición a través de palabras rituales o repetitivas.

Las maldiciones y los hechizos, representados por 呪, han sido parte del folclore y las creencias populares japonesas desde tiempos inmemoriales. En una sociedad donde la naturaleza y lo sobrenatural estaban entrelazados, la gente recurría a la magia para protegerse, sanar o, en ocasiones, infligir daño. Los onmyōji (陰陽師), o ‘maestros del yin y el yang’, eran figuras históricas importantes que practicaban la adivinación y los exorcismos, utilizando rituales y palabras mágicas (呪文, jumon) para influir en los eventos.

Aunque hoy en día la creencia en maldiciones es menos generalizada, el concepto de 呪 sigue vivo en la literatura, el cine de terror y los videojuegos japoneses, donde los ‘yūrei’ (fantasmas vengativos) y las ‘onryō’ (espíritus rencorosos) son protagonistas de historias de maldiciones y venganza. La idea de que las palabras tienen poder y pueden invocar fuerzas ocultas persiste en la imaginación colectiva. El kanji 呪, por tanto, no solo nos remite a prácticas antiguas, sino que también sigue siendo un elemento potente en la narrativa cultural contemporánea de Japón, evocando un sentido de misterio y lo sobrenatural.