起

El kanji 起 (ki) es una fascinante amalgama de dos componentes que, juntos, evocan la idea de ‘levantarse’ o ‘empezar a moverse’. Se compone del radical 走 (hashiru), que significa ‘correr’ o ‘moverse’, y el radical 己 (onore), que representa ‘uno mismo’ o ‘serpiente enrollada’, aunque su significado aquí se inclina más hacia el ‘yo’ o la propia iniciativa. La combinación sugiere la acción de ‘ponerse en marcha uno mismo’, ‘levantarse para correr’ o ‘iniciar un movimiento personal’. Es un kanji que encapsula la autonomía y el impulso inicial, la chispa que nos hace pasar de la inmovilidad a la acción. Así, 起 no solo denota el acto físico de levantarse, sino también el comienzo de cualquier actividad o proceso.

El concepto de ‘levantarse’ o ‘empezar’, encapsulado en el kanji 起, ha permeado profundamente la cultura japonesa a lo largo de los siglos. Desde el acto cotidiano de despertarse al amanecer (起きる, okiru) hasta el inicio de grandes proyectos o movimientos históricos, este carácter ha sido un pilar. En la literatura clásica, encontramos su uso para describir el resurgimiento de la naturaleza en primavera o el ‘levantamiento’ de un héroe tras una derrota. Su presencia es constante en la poesía waka y haiku, a menudo vinculada a la renovación y la esperanza. La filosofía japonesa, con su énfasis en la resiliencia y la perseverancia, se ve reflejada en la idea de ‘levantarse’ una y otra vez ante la adversidad.

Culturalmente, el 起 está intrínsecamente ligado a la idea de superación. Un ejemplo icónico es el juguete tradicional ‘okiagari-koboshi’ (起き上がり小法師), un muñeco sin base que siempre vuelve a su posición vertical, simbolizando la capacidad de ‘levantarse’ tras cada caída, un espíritu muy valorado en Japón, conocido como ‘nana korobi ya oki’ (七転び八起き), ‘caer siete veces, levantarse ocho’. Este kanji, por tanto, no es solo un verbo de acción, sino un recordatorio constante de la fuerza interior para iniciar, renovar y perseverar, ya sea al comenzar el día o al enfrentar los desafíos de la vida.