古

El kanji 古 (ko, furu.i) significa ‘antiguo’, ‘viejo’ o ‘pasado’. Su origen pictográfico es simple y evocador. Se cree que representa un cráneo humano o un hueso antiguo, simbolizando la idea de lo que ha existido durante mucho tiempo y ha llegado a su fin o ha pasado. La parte superior es una cruz que podría representar la boca o una tapa, y la parte inferior es un diez (十, jū), que a veces se asocia con la idea de totalidad o completitud a través del tiempo. Juntos, sugieren algo que ha perdurado por muchas ‘decadas’ o ha alcanzado una gran edad.

En la cultura japonesa, la antigüedad y la tradición son muy valoradas. 古 ha sido un kanji fundamental para referirse a la historia, los objetos antiguos y las costumbres ancestrales. Los templos ‘furu’i’ (古い) y los castillos ‘furu’i’ son testigos de un pasado glorioso y son venerados. La idea de ‘lo viejo’ no siempre es negativa; a menudo se asocia con la sabiduría, la durabilidad y la autenticidad, como en el concepto de ‘wabi-sabi’, que valora la belleza de lo imperfecto y lo efímero.

Hoy en día, 古 es un kanji de uso extremadamente frecuente en la vida diaria. Lo encontramos en palabras como ‘ko’dai’ (古代, antigüedad), ‘ko’bun’ (古文, literatura clásica) o ‘ko’ten’ (古典, clásico). También es el adjetivo ‘furu.i’ (古い, viejo/antiguo). Su omnipresencia demuestra cómo el pasado y la historia son una parte integral de la identidad japonesa, desde la admiración por las tradiciones hasta la nostalgia por tiempos pasados, y cómo este kanji encapsula la esencia de lo que ha resistido el paso del tiempo y sigue siendo relevante.