El radical 青 agrupa un campo semántico relacionado principalmente con los colores, específicamente el azul, el verde y el negro. Esta polisemia cromática se debe a que, en la antigüedad, el término 青 abarcaba una gama de colores que hoy distinguimos como azul, verde e incluso el negro de la tinta o el cabello oscuro. Por extensión, también puede referirse a la juventud, la vitalidad o la naturaleza, conceptos asociados al color verde de la vegetación. En algunos caracteres, 青 actúa como componente fonético, aportando su lectura ON (SEI, SHŌ) sin contribuir directamente al significado semántico. Sin embargo, en la mayoría de los casos donde funciona como radical, su presencia sugiere una conexión con el color o con cualidades asociadas a él, como la frescura, la pureza o la inmadurez. Es un radical que, por su naturaleza cromática, tiende a mantener una relación semántica clara con los caracteres que lo contienen.