El N2 tiene un apodo extraoficial en el mundillo: el nivel del currículum. Es la línea que la mayoría de las empresas japonesas pone en sus ofertas para contratar extranjeros, y no por capricho: con el N2 se supone que puedes leer un correo interno, un contrato sencillo y la prensa económica sin pedir auxilio. Y para todo eso hay que dominar una familia concreta de caracteres: los kanjis del dinero, los acuerdos y los resultados.
Esta guía reúne los kanjis N2 de negocios más frecuentes, con sus historias, que son sorprendentemente buenas: aquí la economía significa salvar al pueblo, las acciones de bolsa son tocones de árbol y el contrato lleva un cuchillo dentro. El japonés corporativo, leído de cerca, es mucho menos gris de lo que parece en las reuniones.
経済: la economía que salva al pueblo
La palabra economía, 経済 (keizai), es el mejor secreto guardado del vocabulario de negocios. 経 (kei) es administrar y gobernar (y también el sutra budista, porque el carácter nombra el hilo que ordena el tejido y el texto que ordena la mente). 済 (sai) es socorrer, salvar. Juntos abrevian una fórmula clásica china que merece marco dorado.
De 済 sale además una palabra que usarás cada día en cualquier oficina japonesa: 済み (zumi), hecho, completado, el sello que se estampa en los documentos despachados. Y de 経, la carrera entera de 経営 (keiei, la gestión empresarial) y 経験 (la experiencia), que es lo primero que pregunta cualquier entrevista.
株: el tocón que cotiza en bolsa
La palabra acción bursátil, 株 (kabu), significa originalmente tocón de árbol, y la metáfora es certera: el tocón es lo que queda fijo y con raíces cuando el árbol se corta, la participación estable de la que brotan retoños. De ahí la sigla más repetida del capitalismo japonés: 株式会社 (kabushiki gaisha), la sociedad anónima, ese K.K. que verás en tarjetas de visita y registros mercantiles. El día que leas 株 en un titular sabrás que se habla de bolsa, y el día que lo veas en un jardín, de jardinería: el contexto japonés trabaja así.
Su escudero es 契 (kei), el compromiso, que forma 契約 (keiyaku), el contrato. El carácter lleva un cuchillo (刀) en su composición, recuerdo de cuando los pactos se grababan a cuchillo en tablillas que se partían en dos, una mitad para cada parte. Firmar sigue siendo eso, solo que con menos astillas. El 約 que lo acompaña es la promesa hecha nudo, con su radical de hilo, y en solitario significa aproximadamente: el idioma sabe que toda promesa lleva un margen.
El japonés de negocios en 12 kanjis
Ganar, perder y tasar: 益, 損, 価 y 値
Las dos columnas de la cuenta de resultados
益 (eki) y 損 (son) son la cuenta de resultados en dos caracteres: 利益 es el beneficio y 損失 la pérdida, y ambos saturan la prensa económica. El segundo además se cuela en la conversación diaria con un matiz muy japonés: 損する es salir perdiendo en cualquier trato de la vida, y el cálculo 損得 (pérdida-ganancia) es la palabra para sopesar si algo compensa. El idioma de la calle hace contabilidad constantemente, solo que sin hoja de cálculo.
El precio se reparte entre 価 (ka), el valor, que forma 価格 (el precio de lista) y 評価 (la evaluación, también la de tu jefe), y 値 (ne, atai), el precio en su versión de calle: 値段 es lo que cuesta y 値引き la rebaja. Completan el equipo 雇 (emplear), con su 雇用 (el empleo) de cada estadística laboral, y 績 (los logros), que arrastra una herencia textil preciosa: su radical de hilo viene de hilar, los resultados (実績) y las notas escolares (成績) se miden como el hilo bien hilado.
Cierra el cuadro 況 (kyō), la situación, un carácter discreto que sostiene dos palabras omnipresentes en el japonés serio: 状況 (jōkyō, las circunstancias) y 不況 (fukyō, la recesión, literalmente la situación que no es). Cuando la economía va bien, la prensa escribe 好況, y entre ambas palabras se columpia desde hace décadas todo el periodismo financiero del país. Aprendido 況, los titulares dejan de ser ruido: o la situación es buena, o no lo es, y el kanji de al lado te dice cuál de las dos toca este trimestre.
Cómo se estudia el N2 sin dejar el empleo
El N2 suma en torno a mil kanjis acumulados, así que la estrategia de familias del nivel anterior se vuelve obligatoria: la base del método está contada en la guía de los 100 kanjis N3 más importantes y escala tal cual. La novedad táctica del N2 es la fuente de estudio: a este nivel, tu mejor libro de texto es la prensa económica japonesa, porque sus titulares repiten esta familia entera cada mañana y su gramática es exactamente la del examen. Diez minutos diarios de titulares de Nikkei valen una clase entera.
Y el puente con la realidad laboral: si el objetivo del N2 es trabajar en Japón, el vocabulario de andar por oficina, jerarquías, horas extra, reuniones y el sagrado descanso, tiene capítulo propio en los kanjis del trabajo y la empresa, que es el escalón humano de esta misma escalera. Primero se aprende a leer la nómina, después el balance.
Kanjis N2 de trabajo y negocios
Preguntas frecuentes
¿Por qué el N2 es el nivel que piden las empresas?
Porque es el umbral de autonomía: con el N2 se asume que puedes leer correos internos, documentación de trabajo y prensa general sin asistencia. El N1 se reserva para puestos con alta carga lingüística (legal, editorial, atención al cliente nativo), pero el N2 abre la mayoría de las puertas.
¿Qué significa kabushiki gaisha?
株式会社 es la sociedad anónima japonesa, la K.K. de los registros mercantiles. La palabra clave es 株 (kabu), la acción o participación, cuyo significado original es tocón de árbol: la parte fija y con raíces de la que brotan retoños. La bolsa japonesa entera cotiza sobre esa metáfora.
¿De dónde viene la palabra 経済 (economía)?
Es la abreviatura de la fórmula clásica 経世済民 (keisei saimin): administrar el mundo y salvar al pueblo. Se adoptó en el siglo XIX para traducir el concepto occidental de economía, así que la palabra japonesa lleva incorporada una pequeña declaración ética sobre la función del dinero.
¿Cuántos kanjis se necesitan para el N2?
En torno a mil acumulados, aproximadamente 350 nuevos respecto al N3. La familia de negocios y economía de esta guía es de las más rentables del tramo, porque domina los textos de lectura del examen y, después, la vida laboral real que el certificado pretende abrir.
Sanpō yoshi: el trato bueno por triplicado
Los mercaderes de Ōmi, los legendarios comerciantes itinerantes del Japón premoderno, dejaron una filosofía de negocio que las escuelas de management japonesas siguen citando: 三方良し (sanpō yoshi), bueno por las tres partes. Un buen trato debe ser bueno para el vendedor, bueno para el comprador y bueno para la sociedad: si falla la tercera pata, no es un buen negocio por mucho margen que deje. Varias de las grandes corporaciones japonesas actuales descienden directamente de aquellos mercaderes y mantienen la fórmula en sus estatutos. Quinientos años antes de que el mundo corporativo descubriera la responsabilidad social, unos vendedores ambulantes ya la llevaban escrita en tres kanjis dentro del fardo.