又

El kanji 又 (yuu, mata) es un pictograma que representa una mano derecha abierta. Su forma original en los huesos oraculares, uno de los sistemas de escritura más antiguos de China, ya mostraba una imagen clara de una mano con tres dedos extendidos y el pulgar. Con el paso del tiempo y la evolución de los estilos caligráficos, la representación se fue estilizando, perdiendo algunos de los detalles anatómicos pero conservando la esencia de una extremidad. Al ser un radical por sí mismo, su origen es fundamental y directo, no derivado de la combinación de otros elementos. Esta simplicidad es característica de los caracteres más básicos que fueron adoptados y adaptados al japonés.

El kanji 又, pronunciado ‘mata’ en su lectura kun’yomi, es una de esas piezas fundamentales del idioma japonés que, a pesar de su simplicidad gráfica, posee una riqueza gramatical y conceptual enorme. Desde los textos más antiguos del Japón, como el ‘Man’yōshū’, su presencia es constante, sirviendo como un conector esencial para expresar repetición, adición o una acción que ocurre de nuevo. No es un kanji que evoque imágenes poéticas complejas por sí mismo, sino más bien una herramienta lingüística que estructura el pensamiento y el discurso, permitiendo la fluidez narrativa. Su sencillez lo ha mantenido inalterado a lo largo de los siglos, un testimonio de su eficacia comunicativa.

Más allá de su uso como adverbio independiente, 又 es un componente vital en la formación de otros kanjis. Por ejemplo, lo encontramos en 友 (tomo, amigo), donde dos manos (又) que se dan la mano simbolizan la amistad. También aparece en 収 (shū, recoger) o 役 (yaku, papel/rol). Esta capacidad de actuar como radical en caracteres más complejos subraya su importancia etimológica y su función como base para construir significados más elaborados. En la cultura japonesa, la idea de ‘otra vez’ o ‘de nuevo’ (又) resuena con conceptos como la perseverancia, la repetición de los ciclos naturales o la mejora continua (kaizen), aunque el kanji por sí solo no los encapsule directamente, sí es la partícula que permite expresarlos en el lenguaje.