竕

El carácter 竕 (deshirittoru) es un ejemplo fascinante de cómo los kanji se adaptan a nuevos conceptos. Está compuesto por dos radicales: 立つ (tatsu), que significa ‘estar de pie’ o ‘erguido’, situado a la izquierda, y 分 (bun/fun), que significa ‘dividir’ o ‘parte’, a la derecha. Mientras 立つ a menudo se relaciona con recipientes o capacidad en kanji como 競 (competir) o 竝 (paralelo), aquí sugiere la idea de una medida o un volumen definido. El radical 分 es clave, pues un decilitro es precisamente una ‘parte’ o la ‘décima división’ de un litro. La combinación de ‘medida’ (implícita en 立つ) y ‘división’ (explícita en 分) forma una representación visual y conceptual ingeniosa para esta unidad métrica.

La historia del kanji 竕 en Japón está intrínsecamente ligada a la adopción del sistema métrico internacional. A diferencia de muchos kanji con profundas raíces en la literatura clásica o la cultura milenaria japonesa, 竕 es un carácter moderno, creado para representar una unidad de medida introducida desde Occidente. Japón comenzó a adoptar el sistema métrico a finales del siglo XIX, con su oficialización en 1891, aunque no fue hasta mediados del siglo XX cuando se hizo obligatorio su uso. En este proceso, fue necesario encontrar formas de escribir estas nuevas unidades.

El kanji 竕, junto con otros como 竓 (mililitro) o 竰 (centilitro), forma parte de un conjunto de caracteres diseñados para la terminología científica y técnica. Sin embargo, su uso en la vida cotidiana es bastante limitado. En la práctica, los japoneses suelen escribir ‘decilitro’ utilizando el katakana, デシリットル, que es la forma más común y reconocida para préstamos lingüísticos y términos técnicos. El kanji 竕 se encuentra principalmente en textos especializados, diccionarios o documentos oficiales que requieren una notación más formal o tradicional, sirviendo como un recordatorio de la fusión entre la antigua tradición de la escritura kanji y la modernización científica del país.