瑠

El kanji 瑠 (ru) es un carácter de origen chino que se utiliza para transcribir el sonido de palabras extranjeras, especialmente relacionadas con gemas. Está compuesto por 玉 (gyoku, ‘joya’ o ‘piedra preciosa’) y 留 (ryū, ‘detener’ o ‘permanecer’, que actúa como componente fonético). La presencia de 玉 es crucial, indicando que se trata de una piedra preciosa. Este kanji se asocia específicamente con el lapislázuli, una gema azul intenso.

El lapislázuli, representado por 瑠璃 (ruri, donde 瑠 es el primer carácter), ha sido una gema muy valorada en muchas culturas antiguas, incluida la japonesa, aunque no es nativa de Japón. Llegó a través de la Ruta de la Seda y se consideraba una piedra preciosa exótica y de gran belleza, utilizada en objetos de arte budista y para la creación de tintes azules. Su color profundo y celestial le otorgaba un significado espiritual.

En Japón, 瑠璃 se asoció con el budismo, donde el lapislázuli es una de las siete joyas preciosas (七宝, shichihō). Se creía que poseía propiedades curativas y protectoras, y se utilizaba en la decoración de templos y estatuas. Aunque hoy en día es menos común en el uso diario, el término 瑠璃 aún evoca una imagen de belleza refinada y un azul profundo, casi místico, en la cultura japonesa.