堲

El kanji 堲 (shitsu) se compone de dos elementos principales. A la izquierda encontramos 土 (tsuchi), el radical de ‘tierra’ o ‘suelo’, que aporta un claro componente semántico relacionado con el material terroso. A la derecha, el componente 咠 (shitsu) funciona principalmente como un elemento fonético que sugiere la lectura ‘shitsu’. Aunque 咠 por sí mismo puede evocar la idea de ‘murmurar’ o ‘susurrar’ (con sus tres bocas, 口), en este contexto, su función es más bien la de proporcionar el sonido. La combinación de ‘tierra’ con este componente fonético dio origen a un carácter que, en su significado de ‘tierra cocida’ o ‘ladrillo’, se conecta directamente con el elemento tierra. Su significado de ‘odio’ es más abstracto y podría derivar de connotaciones antiguas de 咠 o de la idea de algo endurecido y fijado.

Aunque 堲 no es un kanji de uso común en el japonés moderno, su presencia nos remonta a la antigüedad, cuando la ‘tierra cocida’ (やきつち) era un material fundamental. En el Japón prehistórico y protohistórico, el dominio de la cocción de la arcilla fue crucial para el desarrollo de la cerámica Jōmon y Yayoi, así como para la fabricación de haniwa, esas figuras de terracota que acompañaban las tumbas kofun. Este kanji, por tanto, encapsula la esencia de la transformación de la tierra en algo duradero y útil, un proceso que fue pilar de la civilización temprana y que sentó las bases para técnicas constructivas y artísticas posteriores, como la teja o el ladrillo, aunque este último no fuera tan predominante como en otras culturas.

El significado de ‘odio’ para 堲 es más enigmático y no se asocia a este kanji en la literatura o el habla cotidiana japonesa, donde 憎 (zō) o 憎しみ (nikushimi) son las formas estándar. Es probable que esta acepción se deba a una evolución semántica antigua en el chino clásico, donde el componente fonético de 堲 pudo haber tenido connotaciones negativas, o a una metáfora de algo ‘endurecido’ o ‘inmutable’ como la tierra cocida, que adquiere una forma fija e inalterable. Así, aunque su uso sea marginal hoy, 堲 nos ofrece una ventana a la polisemia y las complejas interconexiones entre materialidad y emoción en los orígenes de la escritura.