削

El kanji 削 (saku, kezu.ru), que significa ‘cepillar’, ‘raspar’, ‘afilar’ o ‘reducir’, es un ideofonograma. Se compone del radical 刀 (katana), que significa ‘cuchillo’ o ‘espada’, y de 肖 (shō), que actúa como componente fonético y puede evocar la idea de ‘parecido’ o ‘pequeño’. La combinación de ‘cuchillo’ con un elemento que sugiere ‘reducir’ o ‘cortar’ nos da la imagen de usar una herramienta afilada para eliminar material, logrando una forma más fina o reduciendo algo.

Este kanji tiene sus raíces en la acción de trabajar la madera con herramientas afiladas para darle forma o alisar su superficie, una habilidad esencial desde la antigüedad. También se aplicaba a la acción de afilar objetos o de eliminar partes innecesarias de un texto o un documento. Es la idea de la ‘reducción’ o ‘modificación’ mediante el corte o el raspado.

En japonés moderno, 削 se utiliza en una variedad de contextos. Por ejemplo, ‘削る’ (kezuru) puede significar ‘cepillar madera’, ‘afilar un lápiz’, ‘reducir gastos’ (費用を削る, hiyō o kezuru) o ‘eliminar texto’ (文章を削る, bunshō o kezuru). Su versatilidad demuestra cómo un concepto tan concreto como ‘cortar con un cuchillo’ puede extenderse para describir acciones de ‘reducción’ o ‘refinamiento’ en ámbitos muy diversos, desde lo físico hasta lo abstracto.