貪

El kanji ‘貪’ combina 貝 (kai, concha, que representaba riqueza o dinero) y 今 (ima, ahora, que también puede significar ‘cubrir’ o ‘retener’). La imagen sugiere a alguien aferrándose a la riqueza, cubriéndola para sí, o deseándola intensamente. De ahí, el significado de codiciar o ser avaricioso. Es la posesión o el deseo vehemente de bienes materiales lo que impulsa esta acción.

En la antigua China, donde muchos kanjis se originaron, las conchas de cauri eran una forma de moneda. La presencia del radical 貝 en ‘貪’ es un claro testimonio de la importancia de la riqueza y el comercio en la sociedad de entonces. La codicia, como emoción humana, es un tema recurrente en la literatura y la filosofía desde tiempos inmemoriales, y este kanji lo encapsula perfectamente.

La codicia ha sido vista a menudo como una fuente de conflicto y desgracia. En el budismo, por ejemplo, la ‘ignorancia’ (無明, mumyō), el ‘odio’ (瞋, shin) y la ‘codicia’ (貪, ton) son los ‘tres venenos’ (三毒, sandoku) que impiden alcanzar la iluminación. Este kanji, por tanto, no solo describe una acción, sino también un estado mental y moral con profundas implicaciones éticas y espirituales en las culturas asiáticas.