鰰

El kanji 鰰 se forma con el radical 魚 (pez) y el componente fonético 神 (kami), que significa ‘dios’ o ‘espíritu’. La combinación de estos elementos sugiere un ‘pez dios’ o ‘pez divino’. Se cree que su nombre se deriva de la idea de que estos peces aparecen en las costas en invierno, coincidiendo con las tormentas y los truenos, que en japonés se asocian con la presencia de los dioses (神鳴り, kaminari).

El hatahata, como se conoce a este pez (はたはた), es un símbolo culinario de la prefectura de Akita, en el norte de Japón. Es un pez invernal cuya aparición marca el inicio de la temporada de pesca, crucial para las comunidades costeras de la región. Su carne es tierna y sabrosa, y sus huevas son especialmente apreciadas, considerándose una delicatessen local. La pesca del hatahata es una tradición ancestral que ha moldeado la cultura y la economía de Akita.

El hatahata es también el ingrediente principal del ‘shottsuru’ (しょっつる), una salsa de pescado fermentada que se asemeja al ‘nuoc mam’ vietnamita o al ‘garum’ romano. Esta salsa es un condimento fundamental en la cocina de Akita, aportando un umami profundo a diversos platos, especialmente a los guisos invernales. Su importancia cultural y gastronómica es tal que el hatahata ha sido declarado el pescado oficial de la prefectura de Akita, un verdadero tesoro local.