馞

El carácter 馞, con sus 17 trazos, es una fascinante muestra de la complejidad del sistema kanji. Se compone del radical semántico 馬 (caballo), que indica que su significado está relacionado con este animal, y del componente fonético 發 (emitir, surgir, fragante), que a menudo sugiere un sonido o, en este contexto, una cualidad. Aunque raro, su estructura sugiere una conexión con algo que ‘surge’ o es ‘emitido’ por un caballo. Históricamente, este tipo de combinaciones se usaban para describir fenómenos muy específicos, a menudo relacionados con la naturaleza o las propiedades de los seres vivos. Es un ejemplo de cómo los kanji se construyen para capturar matices muy concretos.

El kanji 馞 es un carácter extremadamente infrecuente en el japonés moderno, e incluso en el clásico. Su existencia se remonta a los vastos diccionarios de caracteres chinos (漢和辞典, kanwa jiten) de donde Japón importó su sistema de escritura. Muchos de estos caracteres, aunque reconocidos y documentados, nunca llegaron a formar parte del uso cotidiano o literario en Japón. Es probable que 馞 fuera un carácter especializado, quizás utilizado en contextos muy concretos de la antigua China para describir algún aspecto particular de los caballos, como su olor o el sonido de su trote, que no encontraron una necesidad equivalente en el lenguaje japonés.

La inmensa mayoría de los kanji que los estudiantes aprenden hoy son solo una fracción del total de caracteres chinos que existen. Caracteres como 馞 nos recuerdan la profundidad y amplitud del repertorio original. Aunque no posee una rica historia literaria o cultural en Japón, su mera presencia en diccionarios atestigua la meticulosidad con la que se catalogaron los caracteres y cómo el japonés, a lo largo de los siglos, seleccionó y adaptó aquellos que mejor se ajustaban a sus necesidades lingüísticas y culturales, dejando otros en el olvido o como curiosidades filológicas.