靴

El kanji 靴 (kutsu) se compone del radical 革 (kawa), que significa ‘cuero’ o ‘piel’, y 化 (ka), que actúa como componente fonético y también puede significar ‘cambiar’ o ‘transformar’. La presencia del radical 革 indica claramente que el objeto al que se refiere está hecho de cuero, que es el material tradicional para fabricar zapatos y botas. La combinación sugiere un objeto de cuero moldeado para el pie, dando lugar a su significado de ‘zapatos’ o ‘calzado’.

La historia del calzado en Japón es rica y diversa, aunque tradicionalmente los japoneses usaban sandalias como geta y zōri. La introducción de ‘zapatos’ al estilo occidental (靴) se popularizó durante la era Meiji (1868-1912), cuando Japón se abrió al mundo y adoptó muchas costumbres occidentales. Antes de esto, el concepto de un zapato completamente cerrado y de cuero no era tan prevalente en la vida diaria.

Hoy en día, 靴 es el kanji estándar y de uso universal para referirse a todo tipo de calzado moderno, desde zapatillas hasta botas y zapatos formales. La costumbre de quitarse los zapatos al entrar en los hogares, templos o ciertas estancias sigue siendo una parte fundamental de la etiqueta japonesa, haciendo que el acto de ‘ponerse’ y ‘quitarse’ los 靴 sea una acción cotidiana con un profundo arraigo cultural.