藦

El kanji 藦 se forma con el radical 艸 (hierba, planta) en la parte superior, lo que lo relaciona con el reino vegetal. La parte inferior, 魔 (demonio, magia), actúa como componente fonético, aportando la lectura ‘ba’ o ‘ma’. Esta combinación, aunque curiosa, podría sugerir que la planta a la que se refiere, en este caso ‘setas comestibles’, tiene una cualidad peculiar o mística. Es un ideograma fonético que clasifica un tipo de planta y le da un sonido distintivo.

Las setas comestibles, a las que 藦 se refiere, han sido una parte integral de la dieta y la cultura japonesa durante siglos. Desde el humilde shiitake hasta el preciado matsutake, los hongos son venerados por su sabor umami y sus propiedades medicinales. La recolección de setas es una tradición ancestral, y su presencia en la gastronomía japonesa es tan fundamental como el arroz. Los bosques de Japón ofrecen una gran variedad, y cada temporada trae consigo nuevas delicias fúngicas que son esperadas con expectación.

Aunque 藦 sea un kanji arcaico y poco utilizado hoy día -siendo más comunes caracteres como 茸 (take) o 菌 (kin) para ‘seta’-, su existencia nos habla de la exhaustividad con la que se catalogaba la flora. La conexión con 魔 (demonio/magia) en su etimología podría incluso aludir a la naturaleza misteriosa y a veces peligrosa de las setas, donde la línea entre lo comestible y lo tóxico es delgada. La historia de 藦 nos recuerda la profunda relación de los japoneses con su entorno natural y la importancia de la identificación precisa de sus recursos.