卩

El radical 卩, pronunciado セツ (setsu) en su lectura on’yomi y わりふ (warifu) en kun’yomi, es conocido como el ‘radical del sello’ o ‘radical de la sección’. Su origen es fascinante y polivalente. Una teoría sugiere que es un pictograma que representa una sección de bambú o un segmento, lo que explica su relación con el kanji 節 (setsu), que significa ‘sección’, ‘articulación’ o ‘nudo’. Otra interpretación lo vincula a la representación estilizada de una persona arrodillada, similar a otros radicales que denotan posturas humanas. Con solo dos trazos, su simplicidad es engañosa, pues encierra una rica historia semántica que ha evolucionado a lo largo del tiempo.

Aunque 卩 es un radical de apariencia sencilla, su presencia en el idioma japonés está profundamente ligada a conceptos culturales y filosóficos. Su on’yomi, セツ (setsu), nos remite directamente al kanji 節, uno de los más importantes compuestos con este radical. 節 significa ‘sección’, ‘articulación’, ‘nudo’ (como los del bambú), pero también ‘periodo’, ‘ocasión’, ‘temporada’, e incluso ‘integridad’ o ‘decoro’. Esta polisemia refleja la importancia de la segmentación y la estructura en la cosmovisión japonesa, desde la naturaleza hasta la organización social y personal.

Históricamente, el bambú, con sus características secciones, ha sido un símbolo de resiliencia y flexibilidad, y 節 capta esta esencia. Las ‘secciones’ temporales, como las estaciones (季節, kisetsu) o los festivales (節句, sekku), marcan el ritmo de la vida japonesa. Además, el concepto de ‘integridad’ o ‘fuerza de carácter’ (節操, sessō) es un valor moral muy apreciado, que se compara con la inquebrantable rectitud de un tallo de bambú. Así, 卩, como componente de 節, no solo es un elemento gráfico, sino un portador de significados profundos que han moldeado la cultura y la literatura nipona a lo largo de los siglos, desde la poesía hasta los códigos de conducta samurái.