— 鰂

El kanji 鰂, que designa a la sepia o calamar, se compone de dos elementos fundamentales. A la izquierda encontramos el radical 魚 (さかな/うお), que universalmente representa a ‘pez’ o ‘pescado’, indicando que el carácter se refiere a una criatura marina. A la derecha, se sitúa el componente 則 (そく/のり), que aporta la lectura fonética «ソク» y, en su significado original, alude a ‘regla’, ‘norma’ o ‘estándar’. En este contexto, 則 actúa principalmente como un indicador fonético, pero también puede sugerir la idea de una ‘especie estándar’ o ‘típica’ dentro del reino de los peces, refiriéndose a un tipo muy específico y reconocible de molusco cefalópodo.

La sepia o calamar (いか) ha sido una presencia constante y vital en la vida y la cultura japonesa desde tiempos inmemoriales. Su carne, tierna y versátil, la ha convertido en un pilar de la gastronomía nipona. Desde el refrescante ika-sushi y el delicado ika-sashimi, hasta el popular ika-yaki (calamar a la parrilla) que impregna de su aroma los festivales de verano, la sepia es un ingrediente apreciado en todas sus formas. Su abundancia en las aguas costeras de Japón ha asegurado su lugar no solo en la dieta, sino también en las tradiciones pesqueras de innumerables comunidades.

Más allá de la mesa, el いか ha inspirado a artistas y poetas a lo largo de los siglos. Su forma distintiva, sus ojos penetrantes y su capacidad para cambiar de color han sido motivo de fascinación. Aunque no tan prominente como el koi o la grulla, aparece en ukiyo-e y en haikus, a menudo simbolizando la efímera belleza de la vida o la astucia de la naturaleza. Su tinta, si bien no es la tradicional tinta de caligrafía, es una característica distintiva que ha capturado la imaginación popular, asociándola a la defensa y al misterio de las profundidades marinas.