— 鞿

El kanji 鞿 (ki, kutsubami) es una combinación fascinante que nos desvela su significado a través de sus componentes. A la izquierda, encontramos el radical 革 (kaku, kawa), que representa ‘cuero’ o ‘piel’. Este radical es fundamental, ya que las bridas y riendas se fabrican tradicionalmente con este material. A la derecha, aparece el componente fonético 非 (hi), que por sí solo significa ‘no’ o ‘equivocado’, pero en este contexto actúa principalmente para indicar la pronunciación ‘ki’, además de sugerir la idea de restricción o control que se aplica al animal. Así, la unión de ‘cuero’ con un elemento que implica ‘sujeción’ o ‘control’ da como resultado el concepto de ‘brida’ o ‘riendas’, un instrumento esencial para guiar y dominar a un caballo.

Los caballos han desempeñado un papel crucial en la historia y la cultura japonesa, desde los tiempos antiguos hasta el periodo Edo. Eran indispensables para la agricultura, el transporte y, sobre todo, para la guerra. El uso de bridas y riendas, representadas por el kanji 鞿 (kutsubami), era vital para el manejo de estos animales. Los samuráis, por ejemplo, eran maestros de la equitación (馬術, bajutsu) y dependían de un equipo bien elaborado para controlar a sus monturas en el fragor de la batalla. Las bridas no solo eran herramientas funcionales, sino que a menudo también eran objetos de artesanía, adornadas con herrajes y diseños que reflejaban el estatus y la riqueza de su propietario.

Aunque el kanji 鞿 es menos común en el japonés moderno debido a la disminución del uso de caballos en la vida cotidiana, su presencia en textos históricos y literarios nos recuerda la profunda conexión entre el hombre y el caballo en el Japón feudal. Aparece en descripciones de batallas épicas, viajes y escenas de la vida rural, evocando imágenes de un pasado donde el galope de un caballo y el sonido de sus riendas eran parte integral del paisaje sonoro y cultural. Estudiar este kanji nos permite asomarnos a una época en la que la maestría ecuestre era una habilidad fundamental y las bridas, un símbolo de control y poder.