選

El kanji 選 (sen, era.bu), que significa ‘elegir’ o ‘seleccionar’, se compone de dos elementos distintivos. A la izquierda, encontramos el radical 辶 (しんにょう, shinnyou), que simboliza ‘caminar’, ‘movimiento’ o ‘avance’, sugiriendo un proceso dinámico. A la derecha, el componente 巽 (たつみ), aunque por sí solo se asocia con la dirección ‘sureste’ y es uno de los ocho trigramas del I Ching, en este contexto juega un papel crucial. Históricamente, 巽 se ha relacionado con la idea de observar con atención o de discernir cuidadosamente. Así, 選 combina la noción de moverse o ir en pos de algo con la acción de seleccionar o escoger tras una profunda consideración, encapsulando la esencia de la elección.

El concepto de ‘elección’ o ‘selección’, representado por 選, ha sido un pilar en la sociedad japonesa a lo largo de su historia, aunque su manifestación ha mutado significativamente. En el Japón premoderno, la ‘elección’ a menudo se refería a la sucesión imperial, la designación de cargos oficiales por mérito o herencia, o la selección de individuos con talentos específicos para servir a la corte o a los clanes samurái. La capacidad de ‘elegir’ sabiamente a las personas adecuadas o el camino correcto era considerada una virtud cardinal para la estabilidad y prosperidad de la nación. Las decisiones de ‘seleccionar’ herederos o gobernantes estaban profundamente imbuidas de significado ritual y político, a menudo bajo la influencia de las creencias sintoístas y budistas.

Con la Restauración Meiji y la posterior adopción de un modelo occidental, el kanji 選 adquirió un significado político preponderante, convirtiéndose en el carácter central para referirse a las ‘elecciones’ democráticas (選挙, senkyo), un pilar fundamental del nuevo sistema de gobierno. Desde entonces, 選 encapsula la voz del pueblo, la capacidad de los ciudadanos para ‘elegir’ a sus representantes y, por extensión, el futuro del país. Más allá de la política, este kanji es omnipresente en la vida cotidiana, desde ‘elegir’ un producto en la tienda (選ぶ, erabu) hasta ‘seleccionar’ una carrera profesional (選択, sentaku), reflejando la libertad y la responsabilidad individual en la sociedad moderna.