茰

El kanji 茰 está compuesto por el radical 艸 (草, ‘kusa’, hierba o planta) en la parte superior, lo que claramente lo sitúa en el reino vegetal. El componente inferior es 予 (yo, ataeru, dar, yo), que en este contexto funciona principalmente como un indicador fonético para la lectura ‘yu’. A menudo, los caracteres que combinan un radical semántico con un componente fonético son ideogramas fono-semánticos. En este caso, la combinación de ‘planta’ con el sonido ‘yu’ resulta en un carácter que designa una ‘planta’ de forma más general o una especie específica que ha caído en desuso.

Al igual que muchos otros kanjis con el radical 艸 y significados botánicos muy específicos o generales, 茰 es un carácter que pertenece al léxico más antiguo y menos usado del japonés. Su existencia nos habla de la exhaustiva categorización del mundo natural en la antigua China, de donde provienen estos caracteres. Aunque su significado se ha simplificado a ‘planta’ en general, es probable que originalmente designara una especie concreta.

Estos kanjis son como fósiles lingüísticos que revelan la importancia de la flora en la vida cotidiana y la medicina tradicional de antaño. Su rareza en el uso moderno subraya la evolución del idioma y cómo ciertos términos específicos fueron reemplazados por otros más generales o simplemente cayeron en el olvido.