聃

El kanji 聃 (Dān en chino mandarín) es una combinación interesante y visual. Se compone del radical 耳 (mimi), que significa ‘oreja’, y el componente fonético-semántico 冄 (rén), que evoca la idea de algo suave, colgante o que se extiende sin una forma definida. Juntos, estos elementos construyen el significado de ‘orejas sin bordes’ o ‘orejas sin un cartílago prominente’. Este carácter sugiere una característica física particular, a menudo asociada con orejas grandes o laxas. Su estructura nos habla de una descripción muy específica, donde la oreja es el centro y el otro componente añade un matiz de su forma o cualidad.

A pesar de su estructura clara, el kanji 聃 es un carácter de uso extremadamente raro en el japonés moderno, careciendo de lecturas On’yomi o Kun’yomi establecidas en los diccionarios japoneses estándar. Su presencia es más bien un vestigio de la importación de caracteres chinos que no encontraron un nicho significativo en la lengua nipona. No obstante, su relevancia histórica y cultural se halla firmemente arraigada en la antigua China, donde adquirió una notable resonancia.

Es en la tradición china donde 聃 cobra vida, siendo el nombre personal (o un apodo reverencial) de Laozi (老子), el legendario filósofo fundador del taoísmo. A Laozi se le conocía como Lao Dan (老聃), lo que se traduce como ‘Viejo Maestro Dan’. Este epíteto se cree que hacía referencia a sus orejas grandes y alargadas, una característica que en la cultura china era a menudo un símbolo de sabiduría profunda, longevidad y una conexión con lo divino. Así, aunque en Japón sea un kanji casi olvidado, 聃 es un portal a una figura filosófica de inmensa influencia en el pensamiento oriental.