疣

El kanji 疣 (いぼ), que significa ‘verruga’, se compone de dos elementos fundamentales que nos revelan su origen. A la izquierda encontramos el radical 疒 (やまいだれ), que siempre está asociado con enfermedades, dolencias o afecciones médicas. Su presencia aquí nos indica claramente que estamos ante una condición de salud. A la derecha, el componente 由 (よし o ゆう) se interpreta comúnmente como ‘razón’, ‘causa’ u ‘origen’. En el contexto de 疣, 由 puede sugerir algo que ‘surge’ o ‘se desarrolla’ a partir del cuerpo, como un crecimiento. Así, la unión de ‘enfermedad’ (疒) con ‘origen’ (由) forma una imagen clara y concisa de una verruga: un crecimiento que tiene su origen en una condición de la piel, aunque no siempre grave. Es una combinación ingeniosa que describe perfectamente su naturaleza.

Aunque la verruga, o 疣 (いぼ), es una afección cutánea universal, su percepción y tratamiento en Japón han estado imbuidos de particularidades culturales a lo largo de la historia. En la medicina tradicional japonesa, el Kampō, que tiene sus raíces en la medicina china, se ha recurrido a diversas hierbas y cataplasmas para su eliminación, buscando no solo tratar el síntoma sino también equilibrar el cuerpo. Sin embargo, más allá de lo médico, las verrugas han sido objeto de supersticiones y remedios populares. Era común creer que el contacto con ranas o sapos podía causarlas, una creencia extendida en muchas culturas, o que frotarlas con ciertos objetos o líquidos mágicos las haría desaparecer.

En la literatura y el folclore japonés, si bien no ocupan un lugar prominente como otros males más dramáticos, las verrugas aparecen ocasionalmente como una característica menor, a veces asociada con personajes humildes o ancianos, o como un detalle que subraya la imperfección humana. No solían ser motivo de estigmatización grave, pero sí un fastidio estético o físico. La palabra ‘いぼ’ (ibo) se ha mantenido constante en el idioma japonés para referirse a estas protuberancias, reflejando una continuidad en la comprensión y denominación de esta común manifestación cutánea a lo largo de los siglos, desde los antiguos textos hasta el japonés moderno.