棔

El kanji 棔 (kon) se compone de dos elementos principales. A la izquierda encontramos el radical 木 (ki), que significa ‘árbol’ o ‘madera’, indicando claramente que el carácter se refiere a una especie arbórea. A la derecha, tenemos el componente fonético y semántico 昏 (kon), que significa ‘crepúsculo’ o ‘anochecer’. La combinación de estos dos elementos es fascinante y poética, ya que el árbol de la seda, conocido en japonés como ねむのき (nemunoki), es famoso por la particularidad de sus hojas, que se pliegan y ‘duermen’ al caer la noche. Así, 棔 encapsula la esencia de un ‘árbol’ (木) que ‘anochece’ o ‘duerme’ (昏), reflejando de manera ingeniosa su característica más distintiva.

El ねむのき (nemunoki), o árbol de la seda, es una presencia encantadora en los paisajes japoneses, especialmente durante los meses de verano. Sus delicadas hojas pinnadas, que se pliegan con la caída del sol, le han valido el poético apodo de ‘árbol durmiente’. Esta característica, conocida como nictinastia, ha fascinado a los japoneses durante siglos, inspirando la observación de la naturaleza y su ciclo diario. El árbol es apreciado por sus etéreas flores rosadas y blancas, con estambres largos y sedosos que le dan su nombre común en español. A menudo se planta en jardines y parques, ofreciendo una sombra ligera y un espectáculo floral que anuncia la llegada de las cálidas noches estivales.

En la literatura japonesa, el ねむのき ha sido un motivo recurrente, evocando a menudo la belleza efímera, la melancolía o la tranquilidad de la noche. Aparece en el *Man’yōshū*, la antología de poesía más antigua de Japón, donde se alude a su ‘sueño’ nocturno. También es un tema popular en haikus, donde su imagen de hojas plegadas al anochecer se usa para simbolizar el reposo, la despedida o la serenidad. Su presencia en la cultura popular y el arte tradicional subraya su papel como símbolo de la delicadeza natural y la armonía con los ritmos de la naturaleza, un recordatorio de la conexión profunda entre los japoneses y su entorno.