昴

El kanji 昴 (Kou, Subaru) es un carácter fascinante compuesto por 日 (nichi, hi), que significa «sol» o «día», y 卯 (u), que en este contexto funciona principalmente como componente fonético. Aunque 卯 se asocia comúnmente con el «conejo» o el cuarto signo del zodiaco chino, aquí aporta la sonoridad que, con el tiempo, derivó en las lecturas japonesas. La presencia de 日, el radical «sol», es clave para sugerir su conexión con los cuerpos celestes, indicando que se trata de un fenómeno astronómico. Así, 昴 representa visual y fonéticamente al cúmulo estelar de las Pléyades.

El cúmulo estelar de las Pléyades, conocido en Japón como Subaru, ha capturado la imaginación de sus habitantes desde tiempos remotos. Su brillante presencia en el cielo nocturno lo convirtió en un objeto de admiración y referencia cultural. Aparece en la literatura clásica japonesa, como en el venerable *Man’yōshū*, la antología de poesía más antigua de Japón, donde se elogiaba su belleza. Para los agricultores, la aparición de las Pléyades en ciertas épocas del año servía como una especie de calendario celestial, indicando el momento adecuado para la siembra o la cosecha, integrándose así en la vida cotidiana y las tradiciones.

Pero la conexión más universal de 昴 en la cultura japonesa moderna es, sin duda, con la famosa marca de automóviles Subaru. En 1953, cuando Fuji Heavy Industries (actualmente Subaru Corporation) decidió nombrar su división automotriz, eligieron 昴. La palabra japonesa «Subaru» no solo hace referencia al cúmulo estelar, sino que también significa «unirse» o «reunirse», un guiño a las cinco compañías que se fusionaron para formar Fuji Heavy Industries. El icónico logotipo de la marca, que representa seis estrellas, simboliza las Pléyades y la unión de esas empresas, consolidando el kanji en el imaginario colectivo global.