擅

El kanji 擅 (セン, ほしいまま) es una joya etimológica que nos habla de control y voluntad. Se compone de dos elementos: a la izquierda, el radical 扌 (tehen), una forma simplificada de 手, que significa ‘mano’. Este radical siempre aporta la idea de acción, manipulación o control. A la derecha encontramos 專 (sen), un componente fonético y semántico que originalmente representaba un huso girando, simbolizando concentración, exclusividad o especialización. Al unirse, la ‘mano’ que ejerce un control ‘exclusivo’ o ‘concentrado’ da lugar a la idea de actuar de forma arbitraria, caprichosa o autocomplaciente, es decir, haciendo lo que uno quiere sin restricciones.

Aunque 擅 no es un kanji de uso común en el japonés moderno, su significado de ‘actuar a su antojo’ o ‘arbitrariamente’ ha tenido una resonancia profunda en la cultura y la literatura niponas. En la época clásica, la expresión ほしいままにする (hoshīmama ni suru) se empleaba a menudo para describir el comportamiento de figuras poderosas —emperadores, nobles o guerreros— que ejercían su voluntad sin miramientos, a veces con connotaciones negativas de egoísmo o abuso de poder. Este concepto contrastaba con el ideal confuciano de moderación y armonía social, fundamental en la sociedad japonesa.

La tensión entre la voluntad individual y las expectativas colectivas es un tema recurrente. La capacidad de ‘hacer lo que uno quiere’ podía ser vista como una muestra de libertad y autodeterminación, pero también como una amenaza al orden establecido. En textos antiguos, como los diarios de corte o relatos históricos, se pueden encontrar pasajes donde este kanji o su significado se utilizan para criticar o, en ocasiones, justificar acciones que desafiaban las normas. Hoy día, aunque el kanji ha caído en desuso, la idea de ‘actuar arbitrariamente’ sigue siendo relevante y se expresa con otras palabras, manteniendo viva la esencia de este carácter.