掣

El kanji 掣 (sei) es un carácter fascinante cuya composición nos revela su profundo significado. Se forma a partir de dos componentes clave: a la izquierda, encontramos 扌 (tehen), el radical de «mano», que siempre nos indica una acción realizada con las manos. A la derecha, tenemos el componente 制 (sei), que por sí mismo significa «control», «restricción» o «sistema». Originalmente, 制 se refería a la acción de cortar o limitar, implicando una autoridad o una regulación. Así, al combinar «mano» con «control», 掣 evoca la idea de «controlar con la mano», «retener» o «tirar hacia atrás», capturando la esencia de poner freno a algo o a alguien mediante una acción manual. Es una imagen muy vívida de contención.

El concepto encapsulado por 掣, el de «retener» o «controlar», ha sido históricamente fundamental en diversas facetas de la cultura japonesa. Aunque 掣 no es un kanji de uso diario en el japonés moderno, su significado resuena con principios arraigados. En la literatura clásica, por ejemplo, la idea de contención o de «tirar de las riendas» podía aplicarse tanto a caballos como a emociones humanas, reflejando la importancia del autocontrol y la moderación, valores muy apreciados en la sociedad japonesa. Podríamos encontrar esta noción de restricción en poemas waka o en pasajes de novelas como el Genji Monogatari, donde las acciones de los personajes a menudo están dictadas por complejas normas sociales y un sentido inherente del deber que «retrae» sus impulsos.

Además, en el ámbito de las artes marciales tradicionales, la capacidad de «controlar con la mano» o de «retener» el golpe del oponente es crucial. Técnicas de ju-jutsu o aikido a menudo implican desviar o «tirar hacia atrás» la fuerza del adversario para redirigirla o neutralizarla, más que enfrentarla directamente. Esta sutileza en el movimiento, que evita el choque frontal y busca la contención, es un eco físico del significado de 掣. Este kanji, por tanto, nos ofrece una ventana a una mentalidad donde la fuerza no siempre reside en el avance implacable, sino en la habilidad de controlar, restringir y, a veces, incluso retroceder estratégicamente.