扆

El kanji 扆 (i) se compone de dos elementos distintivos. A la izquierda encontramos el radical 尸 (shikabane), que originalmente representaba un cadáver, pero en muchos caracteres funciona como un clasificador semántico para indicar algo relacionado con cuerpos, asientos o estructuras cubiertas, como un techo o un refugio. A la derecha, el componente 衣 (koromo), que significa ‘ropa’ o ‘vestimenta’. Juntos, estos elementos sugieren una ‘pantalla’ o ‘biombo’. La combinación podría aludir a una estructura (尸) cubierta o vestida (衣) con tela, formando un divisor o resguardo. Es una representación visual muy intuitiva de un objeto que protege y decora.

El kanji 扆, pronunciado ‘i’ en on’yomi y ‘tsuitate’ en kun’yomi, designa un tipo de pantalla o biombo que ha sido un elemento fundamental en la arquitectura y el mobiliario tradicional japonés desde tiempos remotos. Estas pantallas no solo servían para dividir espacios, proporcionar privacidad o bloquear corrientes de aire, sino que también eran importantes obras de arte, decoradas con pinturas, caligrafía o intrincados diseños textiles. Su presencia era ubicua en residencias nobles, templos y casas de té, reflejando el refinamiento estético y la funcionalidad práctica en la disposición de los interiores. La versatilidad del tsuitate permitía reconfigurar ambientes fácilmente, adaptándose a diversas ocasiones.

A lo largo de la historia japonesa, el tsuitate ha evolucionado en estilo y material, desde los más sencillos de madera y papel hasta elaboradas piezas lacadas y con incrustaciones. En la literatura, aparecen como escenarios de encuentros secretos o como elementos que realzan la belleza de una escena, a menudo descritos con detalle en obras clásicas como ‘El cuento de Genji’. Simbolizaban un límite, una barrera entre lo público y lo privado, o entre lo sagrado y lo profano. Su uso no era meramente utilitario; era una expresión de la cultura japonesa de la discreción y la apreciación por el espacio delimitado y decorado. Hoy día, aunque menos comunes en hogares modernos, siguen siendo valorados como piezas de arte y tradición.