奢

El kanji 奢 (sha) significa ‘extravagancia’ o ‘lujo’. Está compuesto por 大 (dai), que significa ‘grande’, y 者 (sha), que es un componente fonético que también puede significar ‘persona’ o ‘cosa’. La combinación sugiere una ‘gran cosa’ o una ‘persona grande’ que se excede. Implica un gasto excesivo o una ostentación que va más allá de lo necesario, llevando al concepto de extravagancia y derroche. Su origen nos habla de la desmesura.

En la antigua sociedad japonesa, la extravagancia (奢) a menudo era vista con ambivalencia. Por un lado, el lujo y la ostentación podían ser símbolos de poder y estatus para la nobleza y los samuráis, mostrando su riqueza y autoridad. Por otro lado, existía una fuerte corriente moral, influenciada por el budismo y el confucianismo, que predicaba la moderación, la frugalidad y la humildad. Esta tensión se reflejaba en las leyes suntuarias, que regulaban la vestimenta y el estilo de vida para controlar el gasto excesivo y mantener el orden social.

Esta dicotomía entre el deseo de mostrar riqueza y la exhortación a la moderación se refleja en la literatura y el arte de la época. El concepto de 奢 no solo se aplicaba a los bienes materiales, sino también a la conducta, donde una ‘conducta extravagante’ podía ser vista como impropia o incluso inmoral. Hoy, 奢 sigue evocando la idea de un lujo desmedido, a menudo con una connotación ligeramente negativa o de exceso, de ir más allá de lo razonable.