啜

El kanji 啜 (susuru) es un fascinante ejemplo de composición fono-semántica. Su estructura se compone de dos elementos principales. A la izquierda, encontramos el radical 口 (kuchi), que significa ‘boca’. Este componente es el radical semántico, indicando que el significado del kanji está relacionado con acciones que se realizan con la boca. A la derecha, se sitúa el elemento 叕 (tsuzuri), que, aunque menos conocido por sí solo, aquí funciona principalmente como componente fonético, aportando la lectura «setsu» (o una similar en chino antiguo) y sugiriendo la idea de repetición o continuidad. Así, la combinación de ‘boca’ y la idea de una acción repetitiva o continua nos lleva al significado de ‘sorber’ o ‘succionar’, una acción que se realiza con la boca de manera prolongada o en pequeños tragos.

El acto de 啜 (susuru), o sorber, está profundamente arraigado en la cultura japonesa, especialmente en la gastronomía. Desde tiempos antiguos, el sonido de sorber ha sido una parte intrínseca de la experiencia de disfrutar platos como el ramen, el udon o el soba. Lejos de ser considerado de mala educación, en Japón el sorber es a menudo una señal de aprecio y disfrute hacia la comida y el cocinero. Se cree que sorber los fideos ayuda a potenciar su sabor al introducir aire junto con la comida, y también a enfriar los fideos calientes, permitiendo saborearlos mejor.

Este kanji y la acción que representa no solo se limitan a los fideos. También se utiliza para describir el acto de beber té o sopa a pequeños sorbos, saboreando cada matiz. La presencia de 啜 en la lengua japonesa refleja una cultura donde la experiencia sensorial completa de comer y beber es valorada, incluyendo los sonidos que la acompañan. Es un recordatorio de cómo el lenguaje y sus caracteres pueden encapsular costumbres y filosofías culturales, ofreciéndonos una ventana a la etiqueta y el disfrute culinario japonés.