卍

El carácter 卍, conocido como «manji» en japonés, no se descompone en radicales como la mayoría de los kanjis que estudiamos. Es, en sí mismo, un pictograma que representa la esvástica, un símbolo milenario con profundas raíces en diversas culturas, especialmente en la India. Su adopción en el japonés se debe principalmente a la llegada del budismo, donde el símbolo es un emblema de buena fortuna, prosperidad, eternidad y la huella del Buda. A diferencia de otros kanjis que evolucionaron de imágenes o combinaciones de ideas, 卍 fue importado directamente como una representación gráfica de un concepto espiritual preexistente.

En Japón, el símbolo 卍 (manji) ha sido durante siglos un emblema de gran positividad y significado espiritual, íntimamente ligado a la tradición budista. Llegó al archipiélago con la introducción del budismo desde China y Corea, convirtiéndose en un motivo recurrente en templos, estatuas, textos sagrados y arte religioso. Representa la armonía universal, la buena fortuna, la eternidad y la impronta del Buda. Es común verlo en los mapas japoneses para indicar la ubicación de un templo budista, una práctica que ha perdurado hasta la actualidad, aunque a veces genera confusión para visitantes extranjeros debido a su desafortunada apropiación por parte de ideologías occidentales en el siglo XX.

Es crucial entender que la esvástica japonesa, el manji, es un símbolo ancestral cuya connotación es totalmente ajena a cualquier ideología de odio. Su presencia en la cultura nipona data de mucho antes de la Segunda Guerra Mundial y siempre ha estado asociada a conceptos de paz y prosperidad. De hecho, existen dos variantes: 卍 (hidari manji, o esvástica izquierda) y 卐 (migi manji, o esvástica derecha), ambas con significados auspiciosos. La distinción entre estas formas y la esvástica nazi es fundamental para comprender su verdadero lugar en el patrimonio cultural japonés, donde sigue siendo un signo de respeto y espiritualidad.