侭

El kanji 侭 (mama) se compone de dos radicales que nos ofrecen una pista sobre su significado. A la izquierda encontramos 人 (hito), el radical de ‘persona’ o ‘gente’, un elemento fundamental que a menudo indica una acción o estado relacionado con los seres humanos. A la derecha, el componente 尽 (jin), que significa ‘agotarse’, ‘alcanzar el límite’ o ‘completamente’. Juntos, estos elementos sugieren una acción o estado que se mantiene «tal cual» o «hasta el final», es decir, en su forma completa e inalterada. Es como si una persona se mantuviera en un estado hasta agotar todas las posibilidades, o simplemente en su estado inherente y completo, sin cambios.

El concepto de mantener las cosas «tal cual» o «sin alterar» es profundamente japonés, y aunque el kanji 侭 sea hoy en día poco común, su lectura まま (mama) es una de las expresiones más versátiles y frecuentes en el idioma. Históricamente, este kanji se utilizaba para denotar una condición inalterada o una continuidad, apareciendo en textos clásicos y documentos para describir situaciones que se mantenían en su estado original. Sin embargo, con el tiempo, la tendencia a simplificar la escritura y la prevalencia de las formas hiragana para partículas y expresiones gramaticales llevó a que まま se escribiera casi exclusivamente en hiragana.

A pesar de su rara aparición como kanji, la idea que subyace a 侭 es vital en la cultura japonesa. Refleja una apreciación por lo natural y lo no modificado, un eco de principios estéticos como el wabi-sabi, que valora la belleza de lo imperfecto y lo efímero «tal como es». En la literatura moderna, aunque se escriba en hiragana, まま sigue siendo una herramienta esencial para describir acciones que se realizan manteniendo una condición previa o para expresar un estado persistente, desde dejar las cosas «como están» hasta hacer algo «mientras» se mantiene otra acción. Su pervivencia en el lenguaje, aunque sea a través de su forma fonética, atestigua la importancia de este concepto.