憟

El kanji 憟 (hetsurau) se compone de dos elementos distintivos. A la izquierda encontramos el radical 忄 (risshinben), una variante de 心 (kokoro), que significa ‘corazón’ o ‘mente’. Este componente es crucial, ya que a menudo indica emociones, pensamientos y estados anímicos. A la derecha, se sitúa el radical 祭 (matsuri), que evoca ‘festival’, ‘ritual’ o ‘sacrificio’. Originalmente, 祭 representaba una mano ofreciendo carne sobre un altar, simbolizando actos de veneración y ofrenda. La unión de estos elementos sugiere una ‘actitud del corazón’ que se inclina hacia la realización de un ‘ritual de alabanza’. No es una ofrenda sincera, sino una disposición mental que imita la veneración, en este caso, con el propósito de adular o halagar de forma interesada, como si se ‘sacrificara’ la honestidad para agradar.

El concepto de adulación, plasmado en 憟 (hetsurau), posee una resonancia particular en la historia y cultura japonesa. En una sociedad que tradicionalmente valora la armonía social (和, wa) y las relaciones jerárquicas, la adulación ha sido una herramienta ambivalente. Por un lado, podía ser percibida como una forma de suavizar las interacciones y mostrar deferencia, especialmente en contextos cortesanos o entre clases sociales. En la literatura clásica, como ‘El cuento de Genji’ o los diarios de damas de la corte, se encuentran ejemplos de personajes que recurren a la adulación para ganar favor o ascender socialmente, revelando las intrigas y complejidades de las relaciones humanas de la época.

Sin embargo, la adulación nunca ha sido vista con buenos ojos cuando traspasa los límites de la sinceridad. El término へつらう (hetsurau) en sí mismo ya conlleva una connotación negativa, implicando servilismo y falsedad. Se distingue claramente del respeto genuino o la cortesía, que son pilares de la etiqueta japonesa. En el teatro Noh y Kabuki, personajes aduladores suelen ser representados de manera caricaturesca para resaltar su falta de integridad. Esta dualidad refleja la constante tensión entre la necesidad de mantener el orden social y la condena de la hipocresía, un equilibrio delicado que ha moldeado la percepción de este acto a lo largo de los siglos en Japón.