鯲

El kanji 鯲 (dojō) se compone del radical 魚 (sakana), ‘pez’, y el componente fonético 𠮷 (kichi), que significa ‘buena suerte’ o ‘favorable’. Aunque el componente 𠮷 aporta una pista fonética, su significado semántico directo con la ‘locha’ es tenue. Sin embargo, su presencia es crucial para la pronunciación del kanji. Este carácter representa a la ‘locha’, un pequeño pez de agua dulce que habita en los arrozales y arroyos de Japón, conocido por su resistencia y su capacidad de sobrevivir en condiciones adversas.

La locha japonesa (dojō, どじょう) es un pez humilde pero con una presencia significativa en la cultura y la gastronomía rural de Japón. Tradicionalmente, ha sido una fuente de alimento para las comunidades agrícolas, especialmente en tiempos de escasez. Su capacidad para sobrevivir en el fango de los arrozales y en aguas con bajo oxígeno le ha otorgado una reputación de resistencia y vitalidad. En la cocina, se prepara a menudo en sopas (dojōjiru) o estofados, donde su carne tierna y su sabor particular son valorados.

Aunque no es un pescado de alta cocina, el dojō tiene un lugar especial en la memoria cultural de Japón, asociado a la vida sencilla del campo y a la resiliencia. Existen festivales y canciones populares que hacen referencia a este pequeño pez. Este kanji, por tanto, nos ofrece una ventana a un aspecto más rústico y tradicional de la vida japonesa, donde la naturaleza y la subsistencia están íntimamente ligadas, y donde cada criatura tiene su propio valor cultural y culinario.