褻

El kanji 褻 (setsu) se compone del radical 衤 (衣, ‘ropa’), que lo vincula a las prendas de vestir. El componente a la derecha es 𠬝 (que es una variante de 𠬡 o 契), que puede sugerir una relación íntima o cercana, como la ropa que se lleva a diario. La combinación de ‘ropa’ y esta idea de ‘intimidad’ o ‘familiaridad’ ha llevado a significados relacionados con lo ‘cotidiano’, lo ‘profano’ o, por extensión, lo ‘sucio’ en el sentido de no ser ceremonial o puro, sino de uso común y, por tanto, expuesto a la suciedad.

En la cultura japonesa, la distinción entre lo sagrado (晴れ, hare) y lo profano o cotidiano (褻, ke) ha sido fundamental. Los objetos, las vestimentas y las acciones se clasificaban según su propósito ceremonial o su uso diario. El kanji 褻 se refiere precisamente a ese ámbito de lo ‘cotidiano’, lo ‘no ceremonial’. La ropa de uso diario, por su constante exposición al mundo, se consideraba ‘褻’, lo que podía implicar suciedad física o una falta de santidad en comparación con las vestimentas rituales.

Este concepto de 褻 es crucial para entender la cosmovisión tradicional japonesa. No se trata solo de la suciedad física, sino de una categoría que contrasta con la ‘pureza’ y la ‘solemnidad’ de lo ritual. Con el tiempo, el significado de ‘sucio’ se ha acentuado, pero su origen está en la distinción entre lo extraordinario y lo ordinario. Aunque es un kanji poco común en el japonés moderno, su comprensión nos abre una ventana a la forma en que los antiguos japoneses estructuraban su vida y sus valores, diferenciando lo de uso común de lo sagrado.