— 养

El kanji 养, en su forma tradicional 養, es una composición fascinante que evoca directamente la idea de ‘criar’ o ‘nutrir’. Se compone de 羊 (yáng), que significa ‘oveja’, y 食 (shí), el radical de ‘comida’ o ‘comer’. La oveja, desde tiempos antiguos, ha sido un animal asociado al sustento: proporciona lana, leche y carne, y su cuidado requiere una atención constante y tierna. El componente de ‘comida’ refuerza la noción de alimentar y proveer. Así, la imagen conjunta nos remite a la acción de cuidar, alimentar y desarrollar a seres vivos, ya sean animales, plantas o personas, con esmero y dedicación.

En Japón, el concepto de ‘criar’ o ‘nutrir’ que representa 养 (yō) ha sido fundamental en múltiples facetas de la vida y la cultura. Desde la antigüedad, la crianza de los hijos (子育て, *kosodate*) ha sido una prioridad social, enfatizando no solo el crecimiento físico, sino también la educación moral y el desarrollo del carácter. Este kanji aparece en términos esenciales como 養育 (yōiku), que denota la crianza y educación, o 養父 (yōfu) y 養母 (yōbo), para referirse a padres adoptivos o de acogida, mostrando su arraigo en las estructuras familiares y de cuidado.

Más allá de lo familiar, 养 se extiende a la esfera de la salud y el bienestar. El término 養生 (yōjō), por ejemplo, significa ‘cuidado de la salud’ o ‘mantenerse en forma’, y hace referencia a prácticas y filosofías para prolongar la vida y preservar la vitalidad a través de una dieta adecuada, ejercicio y equilibrio mental. También lo encontramos en la agricultura (養殖, yōshoku, para la acuicultura o cría de animales en granjas) y en el desarrollo personal (修養, shūyō, que implica el cultivo del propio carácter o la autodisciplina). Este kanji, por tanto, encapsula la esencia de la provisión y el desarrollo en un sentido amplio y profundo dentro de la cultura nipona.